|
第四十一章两难
形势的变化远远超出了我们的想像，两个时辰之后另外一个恶讯传来，蛮州城驻军在大军离去以后，已经开始集体向雁州撤离，主动放弃对蛮州的防守。
我隐约猜到了晶后的真正用意。
我和焦镇期坐在篝火旁远望着白晷的方向，他正在和手下将领紧急商量着对策。
焦镇期一边整理着箭筒一边道：“蛮州、北川的守城分明是刻意所为，所有这一切都早已策划好。”他大胆的推测道：“晶后会不会舍弃蛮州、北川两城来换取白晷的性命？”
我内心巨震，向篝火中又添了一根木柴，这才低沉道：“我今日才算真正认识她……”
焦镇期“啪”的一声折断了一根枯枝：“为了出去白晷，不惜放弃两座城池和三十万士兵，这项晶实在是歹毒到了极点。”
我望着跳动的火焰心潮起伏：“这三十万士兵乃是白晷的嫡系，斩草须除根，晶后一定明白这个道理。”
焦镇期迷惑道：“白晷在北疆威信极高，这边关守将多数都是他一手提拔而起，又怎会在突然之间背叛？”
“也许从北征开始，晶后和沈驰一干人等就开始着手进行这个阴谋……”我望向远方的燕元宗：“蒙在鼓里的只有我们而已……”
焦镇期叹了口气道：“如果是你，你怎么办？”
我想了想方道：“如果白晷让大军退回蛮州，恐怕北川的驻军也会不战而退，我几乎可以断定，晶后的真正目的就是让白晷在蛮州和北川之间疲于奔命，在他的心中早已准备将两城放弃。”
白晷通过紧急会议，终于决定全军向蛮州撤退。而形势的发展不幸被焦镇期言中了，在大军退到中途的时候，北川驻军在赵青涛的率领下也向雁州方向开始撤退。
东胡的五十万大军分从屯留、陶邑两城向蛮州方向进军，他们对秦军的一举一动都十分清楚。
负责保护燕元宗的精锐部队，明显加紧了对我们的警戒，我催马来到李卫的面前：”李将军！我有事情想当面对白将军说！”形势急转直下，我有必要将燕元宗的真正身份告诉白晷。
李卫冷冷看了看我道：“白将军此刻恐怕没有时间见你……”他的话音突然中断，目光怔怔的望着蛮州的方向。却见远方的天空被火光染得一片通红，李卫的双目被愤怒染红：“卑鄙！”他大声的咒骂道。
我能够理解他此刻的愤怒，大军的供给粮食全部都在蛮州城中，这场大火等于断绝了我们所有人的后路。
大军在蛮州城前停止前进，白晷已经明白就算继续向雁州进发，恐怕也面临着被拒之门外的命运，徒有耗费士兵们的体力。
三十万大军于蛮州城前的旷野之上暂时扎营。烈火熊熊，风雪掩映，白晷跃马冲向队伍的最前方，大声道：“弟兄们！相信你们已经知道了我们所面临的情况，蛮州、北川两城守将率军弃城潜逃，蛮州城内的粮食被尽数烧光，我们的粮食已经不够支持到雁州，现在唯有与东胡人拼死一战！”
火光映射着一双双激动的眼眸，所有人的目光都聚焦在白晷的身上。
白晷大声道：“死有轻于鸿毛，有重于泰山，我等身为大秦士卒，当为大秦土地流尽最后一滴鲜血！”他指向燕元宗所处的御车：“陛下和我们同在，我们将誓死保卫陛下的安危！”
“誓死保卫陛下！”激扬的声音震彻云霄，我的血液也随之非疼了起来，无论我和白晷曾经处于怎样的立场，现在我心中剩下的只对他的钦服。
白晷令八万步兵，两万神弩兵埋伏于蛮州城东密林之中，阻击东胡从陶邑过来的先头部队，五万步兵负责在蛮州城周围挖掘壕沟修葺城墙，重新构筑工事。
翌日清晨，我们退入蛮州城内，硝烟仍未散去，整座城池已经完全沦为一座废墟。士兵利用搜集来的砖石瓦砾尽快修补城墙。每人在这场即将来临的危机前都表现得尽心尽力。我和焦镇期也主动加入了修补城墙的队伍中。
正午时分，白晷在两名将领的陪同下来到城墙上巡视，在我的身边停下：“平王？”他的语气充满了惊奇，显然没有想到我会加入守城的行列之中。
我笑道：“胤空此刻的安危已经和蛮州紧紧联系在一起了。”
白晷欣赏的点了点头。
我将手中的墙砖放在一旁：“胤空有几句话想私下对白将军说。”
白晷率先向箭垛的方向走去，我来到他的身边。
“你是不是早就知悉了太后的计划？”白晷俯视着护城河的方向，无数士兵正将黑色的火油向冰面上倾倒。
我摇了摇头道：“如果我能够提前洞察一切，就不会陷入目前的困境来。”我终于鼓足勇气道：“白将军有没有感到皇上有什么异常？”
白晷猛然转过身来，双目之中掠过一丝逼人寒芒：“你说什么？”
“我总觉着皇上和以往不同。”
白晷握紧双拳，许久方道：“这世上难道真的会有如此相似之人？”
我点了点头道：“开始我也不相信，可是经过我的一番试探，发现此人身上有诸多可疑之处。”
“为什么要告诉我？”
“我淡然笑道：“难道白大将军还看不出，此时此刻胤空的命运已经和将军联系在一起了吗？”
白晷呵呵笑了一声，他双手扶在箭垛之上，双目遥望远方道：“东胡大军最迟今夜便可抵达这里。我们的命运全都在此一战。”他转向我道：“燕元宗之事千万不可泄漏出去，否则必然会军心大乱，到时候局面将不可收拾。”
我郑重地点了点头。
白晷感叹道：“太后果然厉害。为了除掉白某竟然不惜舍弃大秦的疆土和这三十万士卒的性命……”
想到自己被晶后无情摒弃的命运，我内心中一阵怅然。
白晷道：“以我对太后的了解，她还没有高明到如此的地步，难道这一切都是燕兴启在幕后策划？”他深邃的目光盯住我，似乎想从我的身上得到答案。
“也许白将军还忽略了一个人物！”
“谁？”
“沈驰！”事到如今，我已经没有任何顾虑，白晷是我唯一可以依赖的对象。
白晷的瞳孔骤然收缩：“沈驰是不是你从济州请来的？”
我点了点头，苦笑道：“胤空今日才明白什么叫作茧自缚。”
白晷哈哈笑了起来，他遥望天边渐坠的夕阳，感叹道：“太后、燕兴启、沈驰他们之间定然已经达成了攻守联盟，这次决心要将我除去。”他意味深长的看了看我道：“平王此次只是被太后用来迷惑我的棋子。”
“一个弃卒而已！”我自嘲道。
白晷和我相视而笑。
夜半时分，东胡大将秃颜率领的二十万大军率先抵达蛮州附近，他们似乎对树林中的伏兵早有觉察，于林外五里处驻扎。
清晨时分，由陶邑而来的三十万胡军在东胡三皇子赫连驰太的率领下从西路抵达蛮州，于树林右侧扎营，两方合计五十万兵力在两翼将白晷布置的伏兵合围，并不急于发动进攻。
敌人显然对秦兵的力量部署相当的清楚，伏兵已经失去了本来的意义，白晷只好向埋伏部队下达了撤退的命令，将十余万军队撤到蛮州城的外围防线之中。
正午时分，五十万东胡大军开始向蛮州开始发起第一次攻击。
大雪纷飞，天色阴暗。五十万东胡军已经准备就绪，步兵二十万、弓弩兵十万、铁骑兵五万、攻城兵十五万，各批大军各自列好阵势，已如矢在弦，听候战鼓指挥进攻。
我陪着燕元宗站在城墙之上，白晷神情自若的站在我们的前方，指向前方远处枕戈待动的东胡大军道：“那就是东胡最精锐的第一军团，总兵力达五万人。”他又指向左方和右方的军队道“左翼是秃颜率领的第二和第三军团，右翼的第四和第五军团不知谁人指挥。后方是他的铁甲军，这三部各有六万军马。共计十八万大军，这二十三万大军是负责攻城的主要力量。”他又道：“东胡人擅长骑射，而且听说此次前来带有不少投石车、云梯、冲车等攻城器械，我们防守的压力会很大。”
李卫一旁道：“东胡人之所以在短时间内能够掌握这些器械的技术，全都是拜康国工匠墨无伤所赐。”
我对他所说的墨无伤再了解不过，此人据说是墨家弟子，以擅长制造各类机械工艺闻名天下，被我父皇赏识，专职为康军制造军用器械，后来因为得罪了相国左逐流，而别处以宫刑，历经千辛万苦从大康逃出，投奔了东胡可汗，没想到他的技艺还是给中原各国待了麻烦。
随着一声响亮的号角，东胡军队开始缓慢地向蛮州城前移动，开始进军的手持皮盾的六万先锋步兵。
看到敌人进入了己方的有效射程，白晷向天空射出一支响箭，女墙上个方走出两万神弩营士兵来，个个手持着劲弩，向来冲来的东胡大军便射。
一刹那间，天空中到处都是狂射如雨的箭矢，东胡军队倒了一排又一排，死伤无数。
反观城墙上两万人持弩发射过后，又换来另一批两万人，三批合共六万人轮流发矢、张弩、进弩。一排射完，另一排又上，射完后口咬另一支弩箭，一脚把弩头向地上踏住，双手拉弦搭箭，再瞄准发射。
由于以弩射箭中间拉弦、搭箭所需事件较长，故三批人轮流先后有序发射，便变成强箭不断，连环发矢。
神弩营原来仅有五万名士卒，多出的那一万名士兵是从其余部队中临时抽调而来。大军之中弩箭数量充足，而且弩不同于弓，毋须特别技术便能学会，瞄准轻易，杀射敌人能力又强，士兵只需稍加调教、练习，便能够操控自如。
率先冲来的数万东胡大军，一下子便成了六万名弩箭手的活靶子，再加上弩箭容易操控，射伤大如人的目标轻而易举，杀伤力极大，众人雨箭狂发，东胡先头部队八成以上已重伤或死亡。
与此同时东胡大军中的两百余辆投石车开始发动，涂满火油的万钧巨石被高高抛起在空中，如流星般向城墙飞来。巨石或击中城墙，或者飞入墙垛之上，巨石落处，百余名不及躲避的弓弩手被碾成肉泥，若干被火焰点燃的士兵凄惨的大叫着，从城墙上跳了下去。
白晷又射出一记响箭，士兵推着三十座巨大的“床子弩”来到女墙之上，巨弩安于大木头车上，架在女墙上瞄准东胡投石车，一道破裂长空的破风巨响震耳而来，巨箭准备的射中对方投石车，从投石车上飞出七八个士兵，从上层重重落在地上，显然已经不活了。
又有数十辆投石车，同一瞬间也被粗约五寸长约一丈、箭簇用精钢打造的巨箭狠狠命中，一矢射破，可见神弩劲力之强，穿透力之神猛。
巨箭射出以后，士兵立时再拉动“卷绕机”，弓弦拉开，搭上巨箭再度发射。投石车目标太大而且十分笨重，难以移动闪避，短时间内又有数十辆投石车被巨箭毁去。
没想到那东胡大军中短时间又增加了百余辆投石车，密集的巨石雨点般投射到城墙之上，“床子弩”被摧毁大半，巨箭攻击的威力顿时渐弱了下去。
东胡一方号角响起，十万名弓弩兵同时开始发射，他们的目标锁定在我方的外层防线之上，密集的箭雨倾泻而下。
城外位于壕沟中的数十万士兵被湮没在一片箭雨之中。
燕元宗吓得身躯瑟瑟发抖，一张面孔毫无血色，在两名侍卫的扶持下向城墙走下去，白晷使了一个眼色，李卫率领八名武士亦步亦趋的跟在燕元宗身后，这个冒牌燕元宗在将士心中无疑还是大秦的皇上，对稳定军心有着至关重要的作用。
东胡在一轮羽箭之后，竟然暂时停下了攻击，大军后撤一里左右。
我方也得以片刻喘息之机。
行军医生慌忙为受伤的士卒治疗伤情，到处都是一片凄凉景象，白晷穿行在城墙之上，慰问受伤的士卒，雪终于停了，气温却变得更低，我们只有依靠不停的走动来保持身体的热度。
我的左臂也被羽箭擦破了一层皮，焦镇期找来洁净的白纱和烈酒，将伤口消毒后，为我包扎好。
我笑道：“区区皮肉之伤，用不了如此仔细。”
焦镇期道：“我临来之时，瑶如姑娘和采雪千番叮咛，一定要照顾好公子，我岂可有负她们所托。”
眼前浮现出瑶如和采雪娇俏可人的俏脸，我内心忍不住一阵悸动，不知此次我还有没有机会重新返回秦都，享受伊人似水柔情？
周围伤兵的呻吟声，让我重新回到现实中来，我接过焦镇期递来的酒壶，仰首喝了两大口，暖融融的感觉从胸腹之中升腾而起。
焦镇期低声道：“秦军的箭矢应该还可以支持三天，可是所存粮食最多只够两日食用，东胡大军只需以静制动，只要等到城内弹尽粮绝，蛮州不攻自破。”
我点了点头道：“如果补给不能及时跟上，蛮州城根本支持不了太长的时间。”
焦镇期向四周望了望，压低声音道：“公子难道就陪着众人在这里坚持下去吗？”
我确信周围没有人听到我们的对话，这才小声道：“白晷对我们重点关照，想从这里逃走应该很难，再说……晶后既然决意放弃这两座城池，即便是能够逃离出去，恐怕也难逃被秦人对付的噩运。”
城门处忽然发生一阵骚动，却见两个士兵搀着一个血淋淋的汉子向这边奔来，仔细一看，竟然是先锋营的统领宗豪。他浑身俱是箭伤，最重处伤在左胸，三支长翎贯胸而入，鲜血汩汩不止，眼见已经气息奄奄。他被白晷派往雁州求救，却不知怎么招此噩运。
白晷大步抢了上去，扶住宗豪双臂大声道：“怎么了？”
宗豪充满悲愤道：“岳驰竟……那帮狗贼，非但不让我们入城……还……还……让人射杀……我们……我带去的三百名兄弟……全都……”
白晷用力的攥紧双拳，骨骼关节发出啪啪的响声，显然愤怒到了极点。
我诧异于晶后所表现出的实力。她又怎能在短短的时间内控制诸多边关将领？岳驰竟、赵青涛这一个个武将又怎会突然改变自己的阵营？以白晷的实力又怎能如此的不堪一击？
东胡大军在第一日攻城之后，便再也没有任何的举措，于城外扎营，暂时调养生息，第二日午夜时分，东胡赫连驰太部七万铁骑兵合秃颜部五万铁骑兵，三万弓弩兵，五万步兵在夜色的掩盖下率先向蛮州外层防线发起攻击。
震耳欲聋的喊杀声将正在酣睡的我惊醒，城墙之上亮起点点烽火，埋伏在城外东西壕沟的一万名弓弩手向对方开始施射。
东胡铁骑兵行进速度竒快。箭雨未能遏制他们的行进速度，同伴的死亡反而激起了东胡人血液中的强悍与凶残，他们的呼号咆哮声震彻整个夜空。
铁骑兵在箭雨中推进到外围防线以前，壕沟中的秦兵书启三丈左右的长矛，这种武器是用来对付骑兵最有效的方式。
骑兵一排排的倒下，可后排骑兵仍然层出不穷的冒出。
东胡大军在先锋军攻入外围防线之时，全军开始向城墙的方向缓慢靠拢。
白晷向空中射出三支色彩不同的响箭，城门洞开，一支四万骑兵组成的精锐部队从城门冲出，出门后分成两部，分别攻向东胡军队的两翼，他们要以最快的速度摧垮东胡大军东西两翼的弓弩营。
蛮州城前陷入一场血腥的混战之中，黎明时分这场残酷的战事方才暂时停歇。
外层防线依靠地形的掩护成功的阻截住东胡人的进击，是战东胡人损失惨重，死亡八万，伤六万多人，而且他们的弓弩营被我方骑兵摧毁大半，远距离攻击能力受到重创。
秦军死亡四万余人，伤两万，损失仅仅相当于东胡人的一半，在这种意义上来说，白晷取得了一场不小的胜利。
白晷又向城外防线增派了五万名士卒，从他的表情来看，这场胜利并没有带给他任何的宽慰。
燕元宗在李卫等人的陪护下，来到城墙上慰问士兵，尽管他不情愿，可是现在操纵权握在白晷的手中。
士卒因为燕元宗的到来一个个变得欢呼雀跃，白晷说得没错，如果这些人知道燕元宗的真正身份，形势将变得不堪设想。
就目前的士气来看，如果我们有足够的粮草，应该可以击溃东胡人的进攻。
我来到白晷的身边：“白将军！”
白晷的目光始终仰望着天空。
“城内的粮草很快就会用光，将军是不是首先考虑解决这个问题？”
白晷指了指天空道：“天快下雪了，气温还会降低，东胡人一样支撑不了太久的时间。”他远眺东胡阵营道：“东胡粮草营位于军种腹地，我等若想靠近实在是难上加难。雁州城不会向我们施以援手，墓前只有仰仗苍天了。”
东胡人在短暂的停歇后，重新发动了投石车的攻势。合原来不同，这次所透射的乃是厚重的木箱，投入城内，木箱摔裂，从中飘散出无数传单，上面书写“元宗假冒，守军速逃”。
我们最为担心的事情终于发生了，晶后已然将这件事的内情通告给了东胡人。
每个士兵脸上的表情都显得郁闷而绝望，他们究竟在为谁而战？自己不惜一切保卫大秦疆土的时候，却被朝廷放弃了。
燕元宗和李卫被情绪激动的士卒团团包围了起来，一个声音怒吼道：“你究竟是谁？到底是不是皇上？”
李卫和手下武士将燕元宗护在中间，生恐燕元宗被愤怒的人群伤到。
燕元宗吓得不住颤抖，如果不是李卫的扶持，他早就瘫倒在了地上。
“说！”“快说！”人群的声音一浪高过一浪，场面几乎要失去控制。
白晷几时出现在现场，怒吼道：“做什么？想造反吗？”
众人看到白晷顿时静了下去。李卫趁机分开人群，护着燕元宗来到白晷的身边，其中一人将传单递给白晷。
白晷审视一眼，冷冷将传单扔到了地上：“亏你们还是身经百战的大秦战士，两军交战攻心为上，这么浅显的道理都不懂得？东胡人的目的就是想涣散我们的军心，让我们不战自败！”
周围的士兵一个个垂下头去，白晷恭恭敬敬向燕元宗鞠了一躬道：“陛下受惊了！”
燕元宗此时连一句话也说不出来，整个人几乎都要崩溃，拜师使个眼色示意李卫扶他回去休息，这才转身向城墙走去。
没想到燕元宗走到中途突然嘶声叫道：“让我走！我不是……什么……皇上……我……我只是他的替身而已，我不想死在这里……”巨大的精神压力终于让他崩溃。
所有人的愤怒重新被他点燃，已经有几名士兵不顾一切的向他冲了上去。
李卫拔出长剑，怒吼道：“谁敢上前，格杀勿论！”
那燕元宗大声哭泣道：“小的叫刘淡墨，压根不是……什么皇上，太后五年前找到我……让我模仿陛下音容笑貌……”他此言一出，周围士兵的情绪已然失控，一拥而上恨不能生啖他的血肉。
混乱之中，李卫一剑刺了出去，一名士兵被当胸刺中，鲜血自胸口汩汩流出，眼见不活了。
“我等辛辛苦苦为了这鸟皇帝保卫边疆，竟然换来如此下场，兄弟们杀了这混帐再说！”不知是谁从中鼓动了一句，仿佛向火上又泼了一碗油，原本混乱的场面变得越发不可收拾。
城墙之上，白晷按照不住内心的愤怒，扬起右手，身边弓弩兵举起弩箭瞄准了骚乱的人群，白晷大声道：“所有士兵听着，如有人再敢蛊惑人心，趁机制造混乱者，定斩不饶！”他中气十足，声音远远传送出去，城内士兵无不听得清清楚楚。
那群骚乱的士兵这才稍有收敛，有人大声道：“白大将军，我等并非是有意作乱我们不惜生命为他保卫边疆，抗击东胡，这帮人又是怎样对待我们的？非但没有援军，还断去我们的粮草，将我们这些人尽数抛起在这冰天雪地的孤城之中，这种皇帝又怎么值得我们去尽……”
他话语还未说完，一支羽箭“嗖！”的一声向他射去，准备的射中了他的咽喉，那士兵身躯晃了晃，目光中流露出难以置信的神情，仰天倒在了地上。
白晷怒道：“谁让你们放箭的？”
和我并肩而立的焦镇期迅速找到了施射者的位置，怒吼一声道：“混帐东西，哪里走！”他挥拳向其中一名身穿黑甲的武士冲去。
那名武士反应竒快，没等焦镇期来到面前，手中弩箭连续向焦镇期射出六箭，焦镇期大吼一声左拳全力挥出，拳风如同惊涛骇浪般卷起一道狂飙，全速行进的弩箭在拳风的震慑下，偏离了原有的方向，焦镇期身躯跃起在半空之中，右拳居高临下的向那名武士击去。
对手闪电般摘下身后双枪，毒蛇吐信般向焦镇期胸腹扎去，焦镇期化拳为抓，向对方枪杆抓去。
那武士原本就无意进攻，足尖轻点，身体向后疾迅无比的退去，我算定他的退路，双手握刀，虎吼一声全力向他的身后劈去，此人定然是藏匿在军中的奸细，对他根本不用讲任何的规矩。
那武士两柄短枪尾部相对，居然结合成为一杆长枪，身体未至，反手一枪已经刺向我的胸口，我凝聚全身力量，一刀准确无误的劈在枪尖之上。
对方枪尖蕴含的潜力让我的双臂微微一麻，经过多日的实战，我应变的速度已经有了很大的提升，刀尖向上反弹至中途，我斜向划出一道弧线，刀锋的角度巧妙的转了过来，向对方握枪的手腕削去。
枪身剧颤，发出“嗡”的一声闷响，他以枪尖再次迎上我的刀锋，强烈的震动从刀锋迅速传入我的双臂，我迫不得已向我退了两步，这才完全卸去对方振荡的力量。
焦镇期再次迫近对手，凝聚全力的双拳，分击对手颈后、腰骶两处。
那武士发出一声尖锐的长啸，身躯陡然躬起，长枪一分为二，向焦镇期双拳点去，枪至途中，枪尖突然脱离枪杆向焦镇期射去，焦镇期双臂旋转，两道气旋围绕枪尖发出。
而那武士借此时机，身躯如大鸟般向城内投去。
城墙上的弓弩手同时向他开始发射，他的身躯没入箭雨之中，他手中的两根枪杆挥舞得风雨不透，将来袭的羽箭遮挡在外面。此人显然想混入城内混乱得士兵之中，只有这样才可能躲过我们的追击。
焦镇期从身后摘下弓箭，迅速搭上五根羽箭，连珠炮般射了出去，五根羽箭破开层层箭雨，准确射在那武士的小腹之上。与此同时，一根羽箭从那名武士的额头钻入，我回身望去，却见白晷缓缓放下强弓，显然这致命的一箭是他所发。
那武士惨叫着从高空摔落下去，城下的混乱却仍然在继续。疯狂的士兵拼命向燕元宗冲去，白晷咬了咬下唇终于作出了一个射击的手势。
城墙上羽箭齐发，向下方混乱的人群射去，十余名领头的士卒被羽箭射中，惨叫着倒在地上，鲜血果然起到了一定的威慑作用，混乱的场面终于平息了下去。
第四十二章碧血
李卫和那帮武士鼻青脸肿的护卫着燕元宗来到了城墙之上。
形式继续朝着恶劣的方向转化着，东胡在开展了一系列心理攻势之后，凝集二十万兵力再次发
起对外围防线的冲击。步兵掩护之中，一百余部‘冲车’从四面八方向防线开始靠拢，‘冲车’长
丈，宽约五丈，通体用木材打成，外面裹以厚重的牛皮，内可容纳数百名士兵，冲车
周围开有孔洞，供士兵射击，速度行进虽然缓慢，可是防御性能良好，外面的牛皮足以阻挡羽箭的射击。
白晷的脸色渐趋凝重，他下令城外的士兵开始有序的向城内退守，所有弓弩兵换上火箭准备。
围墙上还剩余的五架‘床子弩’开始发射，巨箭命中‘冲车’，仅仅在冲车前方铁皮上撞出一个尺许直径的洞口。
东胡士兵手摇绞盘，‘冲车’上方出现了小型投石车，石块向城墙上密集弹射。
蛮州厚重的城门缓缓闭合，冲车终于成功抵达护城河的冰面。
白晷大吼一声“放箭！”火箭同时射向冰面，涂满火油的冰面，遇火即燃，环绕蛮州的护城河形成了一条燃烧的火墙。
‘冲车’结构庞大，行动缓慢，燃上火的羽箭如同飞蝗般射至，顷刻间进入护城河的冲车，便被火箭点燃，一万余名兵众困在车内被烈火猛烧。
东胡大军陷入一片火海之中，并面在冲车的压力下，不堪重负，终于出现裂缝。再加上火焰
不停娜诨妫憧级狭眩揪薮蟮摹宄怠钊诨こ呛又小Ｆ录群洌欢?久冰面又再度凝固。率先抵达城下的东胡士兵，呼号着开始攻城。
东胡后方军队越过冰面，源源不断的向城墙处涌来，众兵冒死推动檑木车，疾飞冲过已经被
填平的护城河。冰面凹凸不平，绊倒了数个推车兵，几人同时被拉扯到车底下，木制巨轮从他们身体上压辗而过，登时被压得血肉模糊，脑浆四溢。
檑木车终于抵达主城门十丈左右，白晷一声令下，城墙上箭如雨下，力图阻截主城大门被檑
木车捣毁。一排推车士兵刚刚倒下，另外一批推车士兵马上又上来补上。舍生忘死，前仆后继。
檑木车终于重重轰在主城门上，但坚固的城门只是微微晃动了一下，仍然屹立无损。东胡士兵只好推开前车，由后上的另一辆檑木车冲撞城门，反复用同一方法强攻。
白晷挥动令旗，守城士兵将一块块榆木制成、布满狼牙铁钉的檑木向下投掷了下去。又有士兵
将烧沸的火油从上浇落，门前东胡士兵惨呼不断，哀号连连。这边火油刚刚浇下，弓弩手马上将火
箭射入火油之上，城门前火势迅猛，宛如人间炼狱。千余名东胡士兵，浑身都被烈火燃着，哭号着四周乱撞。
守城的五千名力士用铁索系住百斤以上的钉木，从高处甩落，用来刺杀攻来的东胡士兵。落下
后又用绞轮拉回城墙，再伺机放下杀敌，周而复始。反复使用，阻碍东胡军的檑木车冲撞城门。
在檑木车的接连撞击下，城门开始出现松动。
马上有两千护城军，用早已准备的原木将城门抵住，工匠抓紧时间将厚木板钉在城门之上。
黄昏时分开始起风，凛冽的寒风夹杂着冰粒席卷着整个战场，东胡人停下了进攻，撤回营地。
整整一天的抗争让将士都疲惫到了极点，更换过城墙防卫士兵之后，我和焦镇期等人回到城内暂歇。
蛮州中心支起五十口大锅，里面煮食着白粥，每名士兵只能分到半碗。
我和焦镇期端着自己的一份蹲在枯树下饮用，粥水稀薄，难以果腹。
我叹了一口气，低声到：“蛮州支持不了多长时间了。”
焦镇期深有同感的点点头：“城内很快就弹尽粮绝，而且假冒燕元宗的事情被揭穿后，士卒的情绪不断低落……”
看到白晷向我们的方向走了过来，焦镇期连忙闭上了嘴巴，识趣的让到一旁。
白晷向我笑到：“怎么样？还吃得消吗？”
我点了点头，指向大锅道：“白将军为何不吃些白粥？”
白晷摇了摇头道：“吃不下……看着跟随我出生入死的几十万兄弟处在水深火热的困境中，我哪里还有那种心境。”
“城内的粮食已经不多了。”我提醒道。
白晷叹了口气：“我最担心的还是将士们的士气，燕元宗之事已经传遍全军，很多士卒的内心已经接近绝望。”
我心中一阵黯然，从白晷的身上我忽然感到一种英雄末路的感觉。
白晷道：“东胡人频繁攻城证明他们也担心战事继续拖下去，损失将不可想象。北疆最冷的时候即将到来，只要我们能再坚守几日，东胡大军必然撤退。”
“可是现在城内军心涣散，白将军还是尽快找出解决之法。”
白晷无奈笑道：“死亡面前，每人的本性都暴露无遗，我从一开始就没有将这个因素考虑在内，否则也不会让这个冒牌燕元宗暴露了身份。”
他看了看我道：“胤空，没有想到最后我们竟然会站在同一立场上。”我留意到他对我的称呼
已经由平王改成了胤空，不知是有意还是无意，这样的称呼让我和他的距离顿时拉近了许多。
白晷感叹道：“我如果不是对权利如此热衷，也不会沦落到今日的地步，现在我最担心的就是我的两个女儿……”话语之中真情流露。
我低声道：“太后此举太过毒辣，大秦经过此劫，再也无法恢复往日之繁荣。”
白晷不屑笑道：“项晶毕竟是个女人，为了杀我，不惜牺牲国土和士卒，将大秦的国运当成儿戏。看来大秦运势已衰，亡国之日已经不远也。”
“将军打算如何脱离眼前困境？”
白晷皱了皱眉头，他反问道：“换作是你处在我的位置，你又会怎么做？”他仿佛并不想得到
我的答案，低声道：“若是率军撤离蛮州，恐怕未到雁州，便会被太后冠以谋反之名，不但不会让
我入城，反而会派兵征讨。而我们的后方还有东胡追兵，双方早已形成默契，恐怕我只有死路一条。
若是率军投降东胡，我一世英名必然毁于一旦，而且我的家人肯定会受到诛连。太后早已封死我的一切退路，我能够做的只有守在这座孤城之中。”
我默然不语，许久方道：“若是城破了呢？”
白晷淡然一笑道：“我若是战死沙场，无论是对太后还是对我都是一个最好的结局，她估计会
为我追封爵位，风光厚葬。”他长长叹了一口气道：“你相信吗，到了现在这步田地，我脑中所想
的只有一件事，那就是尽我所能地消耗东胡的兵力，为大秦百姓换来片刻的安宁……”
我内心一震，望向白晷，正遇上他真挚的眼神。白晷道：“我一度让权力蒙住了双眼，战场的
血腥却让我的本性慢慢复苏起来。沦落到今日下场，我不会责怪任何人。”
我重重的点了点头，内心充满了崇敬。
白晷道：“如果你能躲过这场劫难，我不会再阻拦你和绮儿交往。”
我内心一酸，眼泪险些掉了下来。
白晷盯住我双目道：“燕元宗此人不可小觑，表面上贪婪无比，处处一副小人嘴脸，内心却藏有如此城府，太后也不是他的对手。”
我点了点头。
白晷感叹道：“我最对不住的还是郦姬，是我一手将她推入了火坑之中。”
这时候远处的士兵再次骚乱起来，两名将领慌慌张张冲到白晷的面前，气喘吁吁道：“白将
军，大事不好，步兵营的一些士兵冲入骑兵营杀了数匹战马，两方冲突起来，已经有十多名士兵被杀。”
白晷脸色变得铁青，怒喝道：“混帐！他们眼中还有军纪吗？凡是涉嫌杀马的全部给我抓起来！”
两名将领面露难色：“将军……现在参与杀马的士兵有千余人之多……”
“什么？”白晷的脸色涌现出莫名的悲哀，城内的局势即将处于崩溃的边缘。
我建议道：“既然已经发生了这种事情，白将军还是顺水推舟为好。”
白晷不解的看了看我。
我低声道：“这些士兵显然都是因为饥饿异常，才干出杀马的事情。眼前的情况下，战马的
用处并不大，再说草料匮乏，早晚这些战马也是被饿死的命运，将军不如将战马宰杀，让士兵果腹，也能暂时宽慰一下人心。”
白晷终于点了点头道：“好吧，就按照你说的做。”
雪越来越大，城内士兵在颁布杀马之令后，安稳了许多，排着整齐的队伍在大锅前依次领取属于自己的那份马肉。
我和焦镇期来到城墙之上，却见弓弩手全都严阵以待。向东胡阵营望去，敌人的大军似乎又有所行动。
数支响箭射向夜空，敌方的攻势再次发动。
白晷站在风雪之中，大声道：“兄弟们，我知道你们已经是又冷又饿，朝廷又背弃了我们，我和你们一样愤怒，可为什么我要坚持留下来作战？”
所有人的目光都望向白晷。
白晷大吼道：“因为我知道，我保卫的并不是皇上，我所为的是后方的父母兄弟，妻子儿女，
我保住这里一刻，他们便能有一刻平安的时光，我将用自己的生命和热血捍卫亲人的安宁！”
所有士卒的眼光中都闪烁着激动的泪光，无论白晷的这番话是不是出自真心，我都从心底佩服他鼓动人心的能力。
李卫狭持着冒牌燕元宗走了上来，白晷怒视燕元宗，双目之中寒芒大盛。
白晷冷笑道：“就是你这混帐害得我三十万弟兄落入这进退两难的困境之中，今日便以你之鲜血来祭大旗！”
冒牌燕元宗吓得‘咚！’的一声跪倒在地上，磕头如捣蒜道：“白大将军，求求你饶……我狗命……我……贱命一条，哪值得您……”
白晷‘噌！’的一声抽出长剑，全力向燕元宗的颈上斩去，剑刃过处，人头落地，一直滚动到我的脚下。
惨烈的战争在鲜血四溅中再次拉开了帷幕。
东胡大军集合所有的‘冲车’和檑木车向城门发起冲击，弩箭的短缺让守城的弓弩手杀伤力
锐减。更为不幸的是，从安阳又有二十万的东胡增援部队正在接近蛮州的途中。
滚木，擂石，凡是可以用上的武器全都派上了用场。
神弩营控制发箭次数，只有当敌方攻城器械来到城下时，方才开始施射。
城门在对方檑木车的轮番撞击下，终于发出‘喀勒’木头爆裂的声音。
预先埋伏在主城门后的弓弩手，齐齐向大门缺口施射，将东胡妄图冲入城内的先锋部队给射了回去。
刚刚压制住敌人的攻势，东西两门也被敌人的檑木车撞开。
东胡大军潮水般的向城内涌入，到处充满了喊杀声，我在焦镇期掩护下向内城退去。内城薄弱的
城门更加禁不起檑木车的撞击，没等我们喘过气来，内城又被攻陷。
转眼间已经被东胡士兵重重包围，身后传来一阵心惊胆战的凄厉血腥，一大队东胡骑兵从后方冲杀而来，直捣内城，杀得日月无光，如入无人之境，随意杀戮。
万余名弓弩兵射完了箭矢，只得任由宰割，东胡骑兵杀得个随心所欲，摧枯拉朽。顿时尸山满布，血流成河，大秦弓弩兵惶恐之下，四方飞串奔逃，互相践踏，不知夺取多少无辜性命。有些在急奔逃
跑中，便被斩成两段，有的被枪刺穿心脏，万余名弓弩兵转瞬间已经被屠戮大半。
惊慌之中重新集合的长枪兵，排好队形向对方的骑兵队伍挺进。
我和焦镇期纵马向后城门撤去。
人群中看到李卫的身影，他大声叫到：“铁枪营、铁刀营断后死守，神弩营、铁旗营，向北冲，杀开退路，左右两方各三十队引开主力敌兵，其余各部随我压阵，保护白大将军杀出血路，冲啊！”生死存亡的时刻，李卫仍然能够保持冷静，及时调动隶属他调动的亲卫团，保护白晷杀出重围。
主帅亲卫团撤退，在城内仍旧坚持战斗的士兵，立时军心崩溃，许多士兵立即抛下沉重的兵器，没命的向后门奔去。可怜大秦的精锐强师，霎时间变作仓皇逃窜的败兵辱将，每个人只管保住性命竭力逃跑，先前英勇气概，都不知哪里去了。
我们在白晷亲卫团的掩护下逃出了北门。身旁惨叫传来，我转身望去，却见到李卫翻身坠马，给一支羽箭射穿盔甲，从后心射入，透胸而出。白晷和他向来感情深厚，看到李卫死在自己面前，发出一声撕心裂肺的悲吼，他回转马头要冲杀回去，却被左右随从死命拽住马缰，护住他向周围山林中撤退。
前方山势虽然不高，可是上面常年冰雪掩盖，布满郁郁葱葱的雪松，也不失为一个暂时藏身的地点。
方才逃到半山腰处，却见山顶之上尽是星星点点的火把，却是东胡人从安阳赶来的援军及时赶到，越过山野围堵了过来。
白晷的亲卫团，已经不到五千人，山顶雪野之上到处都是火炬的光芒，敌人的数量至少要在五万以上。
随着一声响亮的号角，山上的东胡军队，向下射出密集的羽箭。身边的士兵纷纷倒地，成了敌人猎杀的目标。我的肩头被乱箭射中，剧痛之下，从马背上摔落了下去。
黑狮子一声长嘶，调转方向，倏地加速，竟然不顾我自行逃去。我恶狠狠骂道：“畜生！居然毫无情意！”想起黑狮子乃是燕元宗所赠，心中顿起杀机。若是让我再见到它，定然将它一刀斩杀。
焦镇期也从马上跳了下来，用盾牌为我遮住羽箭。我咬紧牙关将箭矢拔出，簇尖带出一块血肉。形势危急，根本没有时间供我包扎伤口。
山上的东胡兵大声呼号着向下冲来，奔跑之中，手中弓弩毫不停歇，我一边逃跑，一边用手中刀挡拨着羽箭，拼命向雪松林跑去。进入密林之中，不利于箭矢的攻击，不然我很难从箭雨中生存下来。
四周喊杀连天，惨烈之极。
刚刚靠近雪松林，就有预先埋伏在林中的东胡士兵向我们冲了过来。
我和焦镇期对望了一眼，均知道今晚若想全身而退恐怕难于登天。我望着举起火把冲来的敌人，浑身热血沸腾起来，心中杀念顿起，大吼道：“跟他们拼了，杀的一个赚上一个！”我不顾一切的冲向前方的敌人，挥刀向一名骑马的胡将猛劈而去。
那胡将慌乱间弃去手中火炬，长枪横起来隔，我手中长刀锋利无比，将长枪从中削成两段，刀刃斜斜劈中对方的肩头，鲜血飞溅，那胡将惨呼一声从马上跌落下去。
敌人惊呼声中，焦镇期冲入敌人阵营之中，手中长枪翻腾飞舞，枪枪见血，周围东胡士兵哀号一片，转眼间已有十余人在他枪下毙命。敌人强悍之至，同伴的鲜血更激发起他们潜在的凶性，一个个前仆后继的围拢了过来。转瞬之间，我和焦镇期都已陷入胡军的重重包围之中。
我身上多处负伤，几乎每出一刀就能夺取一名东胡士兵的性命，敌人仍然在层出不穷的冒着，身后忽然传来金戈破空之声。我根本来不及用眼去看，左足拄地，身躯闪电般旋转过来，手中长刀斜向劈出，将一支偷袭的长矛从头砍断，随之刀身平削，刀身深深嵌入对方咽喉之中。经过连续的厮杀，我的力量已经减弱了许多，这一刀竟然没有将敌人的头颅齐根砍下，反而嵌入他的颈椎之中。
我一脚踹飞他的尸体，这才拔出长刀，敌人咽喉中扑出的鲜血溅了我一脸一身。
焦镇期我和相隔已经有十余丈的距离，他拼命想向我靠拢，可是又被凶残的敌人层层围堵在核心。
林中涌出的一队胡兵将我逼迫地向后退却，我的身边已经没有己方的士兵，十余名手持长矛的胡人将我团团困住。此时敌人已占了压倒性的上风，四周虽然还有零星的厮斗，但已无法改变眼前的形势。
我利用手中锋利的长刀，斩断数根长矛，从中杀出一条血路，可是胡兵没完没了的涌来，刚刚脱离这个包围圈，马上又落入另一个包围圈中，我和焦镇期的距离也越来越远，直至再也看不见彼此的身影。
冰冷的雪花和飞溅的热血共同构成了一幅凄美的景象，身边剩下的只有危险和死亡。手中长刀一次次机械的挥向前方，我的心中只有一个声音在反复回荡：“不是你死就是我亡！”
数百名胡兵如狼似虎地向着我狂攻不舍，我的身上已有无数伤口在不住流血，可是我的精神早已麻痹，感觉不到任何的痛苦。
长刀来回劈出，惨叫连连，两名敌人尸横就地。我随即又刀身反插，一名胡兵被我刺穿胸腹，当场丧命。
数名胡兵同时挺矛向我，我的身体已经脱力，长刀迎出，在对方力量的反震下再也拿捏不住，脱手飞了出去。一名胡将挺矛刺中我的左侧肩胛，锥心剧痛传遍全身，我的身躯一个向前俯冲，方才躲过胸前被洞穿之灾。
我连续几个翻滚，仍未逃脱出敌人的包围圈。十多杆长矛同时向我的身上扎来。我双目一闭，内心绝望到了极点，心知此次断难逃过死劫。
在这刹那间，我想到了远在秦都的瑶如和采雪。也想起了远走他乡的燕琳、致我于死地的晶后，还有在大康皇宫中苦苦等候我的珍妃，过去的一切顷刻间全部涌入了我的脑海中。
就在这时惨呼声从我的身边接连响起，浑身鲜血的白晷不知从哪里杀了出来，手中画戟闪电般杀掉围困我的两名东胡士兵，从缺口处冲入。
“上马！”他大吼道。
我重新鼓起勇气，左手抓住一杆迎面刺来的长矛，右手从雪地上捡起长刀，狠狠地劈入对方的脖颈。鲜血飞溅，对方的头颅被我这倾尽全力的一刀斩落。
我翻身跃到马后，白晷大吼一声，挥戟戮死挡在马前的胡兵。骏马一声长嘶，向前方灯火稀疏的密林中冲去。
“马鞍后有弩箭。”白晷提醒我道。
我从马鞍上摘下弩箭，连续施射，又射杀了几名胡人。
密林之中倏然牵起数道绊马索，骏马前蹄跃起，越过第一根，却被第二根绊住。白晷身躯从马背上跃起，画戟在空中闪出一道弧形寒芒，两名潜伏在树后的东胡士兵立刻毙命。
我也及时跃离了马背，可是身体还未曾落到地上，一支羽箭就射入了我的右腿，足下剧痛，一个踉跄重重地摔倒在雪地之上。
一名士兵挺起长矛恶狠狠地向我胸口扎来，我及时扣动扳机，羽箭尽数射入他的胸口，胡兵惨叫一生仰天倒下。
从林中又涌出无数胡兵，没等我从地上爬起来，早有人按住我的双臂，将我反剪双臂结结实实地捆了起来。
白晷陷入几百名东胡士兵的包围之中，画戟疯狂舞动，一个个的胡兵在他面前倒下，几名仍在苦斗的亲卫团士兵看到主帅危急，不顾一切的冲过来救，还没等靠近包围圈，便被胡人弓弩手射杀。
六名黑甲骑士无声无息地欺近包围圈中，六人分从六个不同角度引弓发箭，六枝羽箭呼啸着向白晷射去，他们纵马沿着包围圈狂奔，奔驰之中手中不停发射，射出羽箭路线不同，但目标一致，全都直奔白晷要害。
白晷用画戟拨开数支羽箭，可是这时从头顶一张大网霍然落了下来，大网罩在白晷身上骤然紧缩，画戟无法自由挥动，数支羽箭分别射入他的身躯。
我这才留意到那羽箭的尾端竟然系着纤细的绳索，六人抓住绳索的尾端用力拉扯，白晷剧痛之下，跌倒在雪地之上。
他弃去了画戟，拔出佩剑虎吼一声，斩断羽箭，妄图想割开大网，重新站立起来。十余名东胡士兵拿起钩连枪上前钩住大网，全力拖拉。
白晷虎吼一声，双臂抓住来枪硬生生折断，将枪头向外投出，两名胡兵躲避不及，毙命当场。怎奈敌人众多，白晷在网内无法躲避，四肢被刺中多处，周身完全被鲜血染红。
一名黑甲骑士大叫道：“留下他性命！”
百余名东胡士卒向后撤开，手中弓箭齐齐举起，百余支冰冷的簇尖对准了白晷。
白晷哈哈大笑，挣扎着从地上站了起来，两名黑甲骑士同时施射，羽箭分别射中他的双腿，白晷摇晃了一下，顽强的意志支撑着他没有倒下。
东胡民风彪悍，向来崇尚英雄强者，看到白晷如此气概，一个个心生崇敬，弓箭凝住不发。
鲜血从白晷的身上汩汩流到雪地之上，他环视周围，自知大势已去，目光中闪过无尽的悲凉。雪花无声地飘落在他的身上，脸上，他仿佛听到自己生命流逝的声音。
白晷的唇角泛起一丝笑容，他轻声道：“终于可以回家了……”他用力拔出腿上的羽箭，身体转向正南的方向，霍然将两支羽箭插入了自己的胸口，他的身躯笔直的站立，然后缓缓地向后倒去……
泪水在我的眼中凝结，视野中已看不到任何的东西。
| 
